애플, 수백명 규모 가상·증강현실 비밀연구팀 가동중

VR 또는 AR 기능을 갖춘 헤드셋 시제품/연합뉴스

애플이 가상현실(VR)·증강현실(AR) 기술 연구를 위해 수백명 규모의 비밀 연구개발팀을 가동중인 것으로 드러났다.

영국일간지 파이낸셜타임스(FT)는 29일(현지 시각) 이러한 내용을 보도하며 마이크로소프트와 VR 카메라 ‘이머지’를 개발한 라이트로(Lytro) 등으로부터 이직한 연구원과 개발자가 이 팀에서 일하고 있으며 이들은 최근 몇 달간 VR 또는 AR 기능을 갖춘 헤드셋 시제품을 여러 대 만들었다고 보도했다.

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애플은 최근 VR 분야 세계 최고 전문가인 더그 보먼 미국 버지니아공대 교수를 영입했고, AR기 술 기업인 플라이바이 미디어를 비롯한 메타이오, 페이스시프트, 이모션트 등 관련 스타트업 회사들을 잇따라 인수했다.

FT는 애플의 이런 움직임이 향후 애플 자동차 개발 프로젝트에 도움이 될 수 있다고 전했다.

한편 팀 쿡 애플 최고경영자는 최근 ‘VR이 주류 기술이 될 수 있겠느냐“는 질문을 받고 ”흥미로운 응용법이 있으며 매우 멋진 기술“이라고 대답했다